Bolas de pelo en el gato, qué son y cómo tratarlas

Los gatos son animales muy limpios y pasan gran parte de su tiempo acicalándose. Sin embargo, este comportamiento puede llevar a la formación de bolas de pelo en su sistema digestivo, lo cual puede ser perjudicial para su salud. En este artículo, te explicaremos qué son las bolas de pelo, por qué se forman y cómo puedes ayudar a tu gato a prevenirlas y tratarlas adecuadamente.

¿Qué son las bolas de pelo?

Las bolas de pelo, también conocidas como tricobezoares, son acumulaciones de pelo que se forman en el estómago o el intestino de los gatos. Estas bolas se originan cuando los gatos se lamen y tragan su propio pelo durante el proceso de acicalamiento. El pelo que no puede ser digerido y eliminado a través de las heces se acumula en el sistema digestivo, formando una masa compacta que puede causar diversos problemas de salud.

Las bolas de pelo pueden variar en tamaño y consistencia. En algunos casos, pueden ser expulsadas de forma natural a través de las heces o mediante el vómito. Sin embargo, en otros casos, las bolas de pelo pueden quedar atrapadas en el sistema digestivo, causando obstrucciones e incluso bloqueos intestinales graves.

¿Por qué se forman las bolas de pelo?

La formación de bolas de pelo es un proceso natural en los gatos, ya que se trata de una parte inherente de su comportamiento de acicalamiento. Durante el proceso de lamido, los gatos ingieren una gran cantidad de pelo suelto que se encuentra en su pelaje. La mayoría de este pelo es eliminado a través de las heces, pero en ocasiones, parte de él se acumula en el sistema digestivo.

Existen varios factores que pueden contribuir a la formación de bolas de pelo en los gatos. Uno de ellos es el tipo de pelaje del gato. Las razas de pelo largo, como el Persa o el Maine Coon, son más propensas a desarrollar bolas de pelo debido a la mayor cantidad de pelo que tienen y a su tendencia a formar nudos y enredos. Además, los gatos que se acicalan de forma excesiva, ya sea por estrés o por problemas de salud, también tienen un mayor riesgo de desarrollar bolas de pelo.

¿Cómo prevenir y tratar las bolas de pelo?

La prevención es fundamental para evitar la formación de bolas de pelo en los gatos. Una de las formas más efectivas de prevenir las bolas de pelo es cepillar regularmente a tu gato para eliminar el pelo suelto y evitar que lo ingiera durante el acicalamiento. El cepillado diario o semanal, dependiendo del tipo de pelaje, ayudará a reducir la cantidad de pelo que tu gato traga y, por lo tanto, disminuirá el riesgo de formación de bolas de pelo.

Además del cepillado, existen otros métodos que pueden ayudar a prevenir las bolas de pelo en los gatos. Algunos propietarios optan por alimentar a sus gatos con alimentos específicos para controlar las bolas de pelo, los cuales contienen ingredientes que favorecen la eliminación del pelo a través de las heces. También puedes ofrecer a tu gato malta para gatos, un producto que ayuda a lubricar el tracto digestivo y facilita la expulsión del pelo.

En caso de que tu gato ya tenga una bola de pelo, es importante actuar de forma adecuada para evitar complicaciones. Si la bola de pelo es pequeña y tu gato no presenta síntomas de malestar, es posible que sea expulsada de forma natural a través de las heces. Sin embargo, si la bola de pelo es grande o si tu gato muestra signos de obstrucción intestinal, como vómitos frecuentes, falta de apetito o estreñimiento, es necesario acudir al veterinario de inmediato.